Flamengo disputa mata-mata da Libertadores pelo oitavo ano seguido e busca reafirmar hegemonia na América
O Flamengo virou figurinha carimbada na fase mata-mata da Libertadores: são oito classificações consecutivas, deixando para trás a “maldição” das quedas na fase de grupos. Em sete anos, o clube chegou a três finais e conquistou dois títulos continentais. Mas a trajetória recente carrega sombras das eliminações traumáticas e precoces das últimas duas temporadas. Nesta quarta, contra o Inter, o Rubro-Negro busca reafirmar sua hegemonia na América do Sul.
O primeiro jogo das oitavas de final da Libertadores será às 21h30, no Maracanã. Em 2019, ano em que foi campeão, o Flamengo também encontrou o Inter na fase mata-mata e eliminou o rival brasileiro nas quartas de final da competição.
Vacas Magras
Até 2018, a presença do Flamengo na Libertadores era mais esporádica do que constante. Das 17 edições do torneio disputadas no Século 21 até aquele ano, o clube havia participado de apenas sete. E o desempenho ficou longe de empolgar: em quatro ocasiões, a caminhada terminou já na fase de grupos, algumas vezes marcada por tropeços inesperados.
O auge nesse período foi em 2010, quando o time alcançou as quartas de final, eliminado pela Universidad de Chile após uma classificação dramática sobre o Corinthians, em que o gol marcado fora de casa foi determinante para o avanço de fase.
Nas outras duas vezes em que avançou à fase mata-mata, parou logo nas oitavas. O baixo investimento no elenco, as dívidas e a ausência de um planejamento esportivo sólido faziam o Flamengo oscilar, com algumas boas campanhas nos torneios nacionais, mas com temporadas sem competitividade internacional.
Flamengo na Libertadores no Século 21:
Não participou: 2001, 2003, 2004, 2005, 2006, 2009, 2011, 2013, 2015 e 2016
Caiu na fase de grupos: 2002, 2012, 2014 e 2017
Caiu nas oitavas de final: 2007, 2008, 2018, 2020 e 2023
Caiu nas quartas de final: 2010 e 2024
Finalista: 2019, 2021 e 2022
Campeão: 2019 e 2022
Rei da América
Em 2018, o Flamengo quebrou a maldição da queda na primeira fase e voltou a participar das oitavas da Libertadores depois de oito anos. Transformou sua relação com a competição em sinônimo de protagonismo, consolidando-se como uma das forças mais temidas do continente.
A virada de chave veio a partir de um projeto esportivo mais estruturado, investimentos pesados em contratações de impacto e modernização da estrutura. A mentalidade também mudou: depois de quase 40 anos sem conquistar a América, a competição passou a ser tratada como prioridade.
O título de 2019 foi o ponto de inflexão definitivo na história recente do Flamengo. Após 38 anos sem levantar a taça da Libertadores, o clube viveu um ano mágico sob o comando de Jorge Jesus, coroado com a virada épica sobre o River Plate na final, com dois gols de Gabigol nos minutos finais. Mais do que um troféu, aquela conquista consolidou a confiança de que o Flamengo poderia competir — e vencer — em alto nível contra qualquer adversário sul-americano.
O sucesso abriu portas para uma Era de maior ambição, ampliou o peso da marca no cenário internacional e elevou o sarrafo de cobranças interna e externa. Desde então, a Libertadores deixou de ser um sonho distante para se tornar um objetivo obrigatório a cada temporada.
O Flamengo manteve-se no topo do continente e voltou à decisão em 2021, mas viu o título escapar nos minutos finais da prorrogação contra o Palmeiras, após uma falha individual. A resposta veio no ano seguinte: em 2022, a equipe superou o Athletico-PR na final e conquistou sua terceira Libertadores. O triunfo consolidou a geração como uma das mais vitoriosas da história do clube.
